Deux semaines dans le nord de l'Inde, dans l'Himachal Pradesh, le tout (très bien) organisé par Cedric de Prevol.

Nous nous rejoignons à l'aéroport de Delhi au petit matin, pour attaquer une longue route de 14h en 4x4, destination: la vallée de Kulu. Gros dépaysement... on découvre la population, la circulation, les odeurs... La route se passe finalement plutôt bien, mais l'état des routes de montagne (la moitié du trajet) nous empêche de bien dormir tellement on est secoué. Nous arrivons de nuit à Naggar, et après une nuit de sommeil bien mérité dans le Lodge, nous partons accompagné par Adjay (parapentiste local), pour un premier vol sur le site de Nolang.
Ce premier vol nous met vraiment dans l'ambiance, petits villages de montage, rizières dans la vallée, hauts sommets... et à peine en l'air je me retrouve à suivre un vautour dans un petit thermique. Environ 1h30 de vol avec un plaf à 3300 (voir 3600 pour OB), plutôt pas mal pour un début. Le lendemain: on est parti pour 2 jours de pluie non-stop, et on en profite pour faire la route jusqu'a Vashisht, petit village réputé pour ses sources d'eau chaude, situé à coté de Manali. Visite de la ville sous la flotte, temple tibétain et boutiques.
Après ces 2 jours de pluie et quelques partie de Carrom (Billard Indien), on se réveille sous un ciel bleu magnifique, entouré de montagnes fraichement enneigées. Nous partons pour Sollang nullan, à un déco à 3100m (l'autre est visiblement dans la neige). Environ une heure trente de vol en local, dans un décors magnifique, plus un autre petit vol en fin de journée.

Le lendemain, on repasse par Nolang pour un vol de 30min, puis direction Bir (4/5 heures de route)...
On passera 5 jours dans ce petit village tibétain, dans la grande maison que loue Debu. Petit dèj et repas du soir dans le jardin, préparés par sa mère (ce n'est pas encore cette semaine qu'on a pu 'faire du régime' (;)). Le temps était plutôt pas mal mais les plafonds très très bas, et le déco se trouvait tous les jours dans les nuages. On est monté de plus en plus tôt pour pouvoir décoler à temps (ralenti par les éboulements sur la route).

On a pu finalement voler tous les jours. Les premiers vols sont court, on en profite pour faire quelques achats et visite d'un temple tibétain (l'intérieur est vraiment magnifique). Puis 2 jours après notre arrivée, un premier petit cross d'environ 20km vers une vallée située après Jogindarnagar. Sur ce coup la j'ai eu de la chance, j'étais à moins de 200m sol, quand j'apercois un volatile enrouler... je le suis et j'accroche un thermique qui me remonte lentement à +0,1 +0,2m/s et finalement on atteind le nuage et je peux me lancer à la poursuite l'OB et Cédric... Philippe me suit de près, et on retrouve donc Cédric pour quelques minutes de vols, et un posé dans les rizières, suivit de près par OB qui s'est refait au dessus du site à soaring avec les lignes électriques;) Nous sommes accueilli par des dizaines de petits et grands, toujours souriant qui s'empressent autour de nous. C'est pas tous les jours qu'ils voients des voiles se poser dans leurs champs! :) Pas de chance pour Christophe pour ce vol. En tout cas moi je suis ravi, je viens de battre mon petit record de distance.

Le lendemain, on est reparti, décollage entre les nuages et on file de l'autre coté. Cette fois c'est moi qui galère... une première transition, et je zérote pendant au moins 30 min avant de remonter aux nuages. J'en profite pour faire des dizaines de passages au dessus d'une école où les gosses me font signent :) La deuxième transition fut la dernière... posé dans les rizières, entouré encore de dizaines d'indiens qui travaillaient non loin de là. Je me fait raccompagner par le propriétaire des lieux, jusqu'à un arrêt de bus. Trois quart d'heures après, j'embarque pour la première grande ville. Après une panne de bus, et une réparation sur place avec des pièces trouvées je ne sais où, on repart. Changement de bus, et retour à Bir. Le reste du groupe à fait dans les 25km (ca fou toujours les boules ;) )

Le dernier jour de vol, on finit plus qu'en beauté. Le plafond est monté bien au dessus du déco, le vent nous oblige à décoler sur une autre orientation. Cédric par en premier, zérote un peu à coté du déco, puis monte franchement ... Philippe décole à son tour, ca monte aussi. J'enchaine, suivi de Christophe, et OB qui décole avec une clé et est obligé d'aller se poser (on aura eu chacun notre malchance). On part donc vers Dharamsala (ville du Dalaï Lama). On enchaine les transitions, toujours tous bien groupés, un vrai plaisir de voler à plusieurs, parfois entouré de vautours. Un point bas au bout de quelques transitions, puis finalement on remonte tous et on continue... Sur la crête suivante je me retrouve un peu bas par rapport aux autres, je vise une combe... rien, une autre juste à coté ou je vois un vautour enrouler, et je me retrouve en moins de deux au plaf à 3300m environ, dans du +6 (quelle sensation, ca ne m'etais jamais arrivé de monter si vite et si longtemps, surtout avec un vautour à coté!). Finalement apres environ 2h de vol, quelques gros thermiques (pas teigneux, mais mon vario indiquera quand même +7,4 sur la mémoire de vol), un passage ou deux dans les nuages (très inquiant de monter à +4 aux oreilles accélérées à fond sans voir plus loin que ses pieds, une boussole n'aurait pas été du luxe), on arrive à Mcleod Ganj, un peu après Dharamsala (Billing-McLeod Ganj, ca fait entre 40 et 45km sur la carte).
Cédric nous annonce à la radio qu'on tente le retour, vent de face... et c'est parti. Le groupe s'éclate un peu, Cédric loin devant, suivi par Christophe. On retrouve OB à la moitié du chemin de retour, qui est finalement remonter tant bien que mal au déco. Je fait une grosse partie du retour avec Philippe (c'est quand même plus facile pour trouver les thermiques et enrouler à deux), jusqu'a ce que je me retrouve dans une dégueulante... Philippe est bien haut déjà et je ne remonte toujours pas. Je le vois partir au moment où je commence à remonter. La crête suivante, je suis encore plus bas (normal, je veux rattraper mon retard mais je pars trop bas), je pensais bien devoir me poser cette fois ci, encore une bataille dans une combe, et j'accroche le thermique qui me remonte, ouf! Derniere transition, j'apercois Bir au loin. Philippe annonce à la radio que ca ne monte plus et va se poser, Cedric et Christophe sont passés et peuvent aller jusqu'à Bir. Je termine ma transition, ca ne monte pas non plus. Un dernier thermique, je commence à y croire... Ca monte pas mal, je regarde Bir qui n'est plus très loin, sans le vent de face, ca le faisait mais je perds le thermique (peut etre la fatigue ?), et puis plus rien. Je vais en vallée rejoindre Philippe. Je me pose après 5h40 de vol, et un peu plus de 80km. Je suis lessivé, j'ai soif, j'ai faim, mais tellement content. Philippe joue un peu avec les enfants au tek, on mange nos sandwichs, puis on rentre en taxi à Bir pour se retrouver à discuter autour d'une bière 'super strong'.

Delhi,

Le retour à Delhi s'est fait par train de nuit au départ de Pathankot, on a plutot bien dormi. Arrivée vers 4 ou 5 heures du mat, et on part à la recherche d'un hotêl dans le vieux Delhi, à l'aide du 'Lonely planet'. Tassé dans 2 auto rickshaw avec les voiles, et c'est parti pour une mini course entre les 2 taxis. Cedric nous trouve une chambre très bien située, au dernier étage d'un hotêl avec terrasse et vu sur le Jama Masjid (juste de l'autre coté de la rue).
On assiste au réveille de la ville, ca change complètement du calme des montagnes. C'est assez difficile à décrire, il y a presque autant de monde dans toutes les rues que le sur les champs élysées le soir de la coupe du monde. On reste 2 jours à visiter Main bazar, la mosquée Jama Masjid, le Fort rouge. Le premier jour a été quand même dur, toute cette foule, la circulation, les odeurs, la misère... Le retour au calme à l'hotel fait du bien.
Puis retour à Paris, en passant par Bombai.

Voila, très très beau voyage, un pays un et peuple à découvrir. J'y retournerai un jour, il y a pas mal d'endroit que j'aimerai découvrir encore.

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